Naples

Noël en bonne Campanie

La période des Fêtes nous rappelle au bon souvenir de la ville italienne à la fois la plus expressive dans sa religiosité - les églises ne désemplissent pas, les crèches luxuriantes engorgent les marchés ? et la plus pétaradante : à la Saint Sylvestre, tout napolitain âgé de 7 à 77 ans s'adonne à la pyrotechnie ! Bien sûr, vous avez intérêt à connaître une " Mamma " pendant Noël car la gastronomie se fait valoir en famille plus que dans les restaurants, fermés pour la plupart autour du 25 décembre. En dehors des grandes fêtes religieuses, à Naples vous avez également rendez-vous avec la Terre d'élection des pizzas et des pastas. Naples a vu naître la célèbre pizza "Margherita", créée en 1885 en l'honneur de la reine Marguerite de Savoie, aux couleurs de l'Italie : rouge (tomate), blanc (mozzarella) et vert (basilic). C'est aussi en Campanie que l'on savoure l'incomparable mozzarella di bufala campana ! (pour en savoir plus, voir la carte Del Arte)

La tomate fait partie intégrante de la cuisine napolitaine. C'est à Naples que furent acclimatés les premiers plants rapportés des Amériques par les Espagnols. La dénomination "à la napolitaine" signifie d'ailleurs "à base de tomate".

En Campanie (à Naples), climat doux et tradition d'un peuple ayant plus de deux mille ans d'histoire, ont favorisé une bonne évolution alimentaire. Les dernières recherches dans le domaine de la nutrition ont confirmé l'importance de l'alimentation méditerranéenne qui est à la base de la gastronomie de la Campanie : pauvre en graisses animales au profit des graisses végétales, la cuisine méditerranéenne est riche en légumes...

Lagosanta

La fraise en fête à Lagosanta en Emilie-Romagne

Parfumée, savoureuse, légère, la fraise n'a que des vertus qu'elles soient gustatives ou nutritionnelles. Composée de 90% d'eau, riche en vitamine C (60 mg / 100 gr soit plus que l'orange !!) elle apporte également son lot de fibres et sels minéraux comme le potassium, le calcium et le fer. Malgré des origines un peu floues, une chose est certaine elle fut ramenée en France depuis le Chili par un certain Amédée-François Frézier au XVIIIe siècle, officier sous le règne de Louis XIV. Les Italiens ne sont pas en reste non plus, la fragola italienne enchante les assiettes et ravit les palais. Elle se marie à toutes les recettes traditionnelles italiennes : panna cotta, tiramisù, sabayon, carpaccio... Originale en soupe froide avec tomates et vinaigre balsamique ou encore en glace très épaisse et onctueuse, la fameuse gelati italienne, la fraise surprend par ses étonnantes déclinaisons ! La fragola italienne est également en fête à la mi-mai à Lagosanta, dans la province de Ferrare (en Emilie-Romagne), le lieu principal de sa production en Italie.

La fraise, fruit de jouvence ! Riche de 600 variétés dans le monde, la fraise contient aussi des principes qui ralentissent le vieillissement cellulaire, comme l'acide folique (vitamine B9) qui fait parfois défaut aux personnes âgées.

Venise

Carnaval !

Durant 12 jours, Venise devient une scène de théâtre baroque géante où tout le monde joue un rôle. Cette année, le rendez-vous est donné du 25 janvier au 5 février.Le véritable Carnaval de Venise voit le jour au moment de la Renaissance. Il connut une véritable apothéose au XVIIème siècle, transformant la ville en un grand bal costumé. (Déguisements d'ailleurs inspirés par la Comedia dell'arte.) Cité lacustre menacée par la montée des eaux, Venise n'en captive pas moins des admirateurs toute l'année. Sa lagune, ses canaux et gondoles, sa place Saint-Marc, son palais des Doges surtout, sa tradition culinaire aussi. Venise, la "Sérénissime" étonne avec sa cuisine originale dans laquelle se lit l'histoire de ses marchands qui sillonnaient le monde allant du Nord de l'Europe jusqu'à l'Extrême-Orient et qui ont introduit les premières épices dans la cuisine vénitienne. Mais la grande spécialité vénitienne reste sa cuisine de la mer : coquillages, mollusques et petits crustacés se dégustent en antipasti. Les nombreux poissons pêchés en mer Adriatique (soles, daurades, sardines, anguilles, morues,?) sont déclinés dans des recettes aussi savoureuses que variées. Les desserts vénitiens sont également très réputés : la "crema frita a la venexia", les "fritole", bugnes aux pignons de pin et aux raisins et le très fameux "tiramisù".

Etymologiquement, il s'agit de « faire bonne chair » pendant Carnaval (issu du mot carn, la chair). Et ce, notamment le mardi gras, veille de la longue et difficile abstinence du Carême.